Вплоть до начала этого века историки не сомневались, где находилась колыбель человеческой цивилизации: в Месопотамии, Египте, Индии и Китае. Казалось, Америка осталась далеко на периферии исторического развития. Первые культурные центры появились здесь лишь к концу II тысячелетия до нашей эры, с расцветом цивилизации ольмеков. В Мексике. Никто бы не поверил, что «мать всех городов» увидела свет в одном из пустынных районов Перу.